Komerční lety do vesmíru jsou zase o trochu blíž

Společnost Virgin Galactic britského vizionáře Richarda Bransona získala počátkem srpna od amerického leteckého úřadu FAA provozní povolení pro svou druhou vesmírnou loď typu „SpaceShip Two“. Komerčním letům do vesmíru se tak otevřela další důležitá pomyslná brána k praktickému dosažení Bransonovy vize. 

Loď „SpaceShip Two“ jménem „VSS Unity“ (Virgin SpaceShip Unity) je konstruovaná tak, aby mohla do vesmíru vzít 6 cestujících. Řízena je dvěma piloty. SpaceShip Two nahrazuje předchozí prototyp VSS Enterprise, který havaroval 31. října 2014 nad pouští Mojave v USA.

Získání licence, která umožní přejít z pozemních testů VSS Unity k letovým testům, je výsledkem spolupráce mezi FAA a firmou Virgin Galactic, v rámci které bylo nezbytné odstranit problémy, jež vedly k havárii VSS Enterprise. 

Představení VSS Unity v únoru 2016.

Nyní tedy může pokračovat komerční program letů do vesmíru, který Richard Branson – úspěšný britský podnikatel a zakladatel skupiny leteckých společností Virgin Group, začal rozvíjet v polovině devadesátých let. V roce 2004 se prototypu první verze komerčního kosmického korábu SpaceShip One podařilo překonat výšku 100 km nad zemí. Richard Branson byl úspěchem nadšený a následně proto založil firmu Virgin Galactic. Havárie VSS Enterprise v říjnu 2014, při níž jeden z pilotů zahynul, však na celý program vrhla stín nejistoty, který se podařilo odstranit teprve získáním této nové licence. 

Vesmírné vize Richarda Bransona.

Hlavním cílem celého programu je umožnit cesty do vesmíru běžným komerčním zákazníkům. Mimo pouhých letů vesmírem je součástí programu také možnost přepravy cestujících mezi Evropou a Austrálií či Novým Zélandem za podstatně kratší dobu, než to lze zvládnout běžným letadlem. O dalším vývoji projektu vás budeme na webu Flying revue průběžně informovat.

Jiří Pruša

Zdroj, foto a video: Virgin Galactic