RBAR 2018: Martin Šonka a Petr Kopfstein už o tomto víkendu opět vyrážejí do boje o světový titul. S jakým odhodláním a co je u nich nového?

Red Bull Air Raace 2018     Měřeno účastí v elitní kategorii Master Class nejprestižnější světové letecké soutěže Red Bull Air Race, patří Češi Martin Šonka a Petr Kopfstein po loňské sezóně mezi pět nejlepších pilotů světa. I letos se chtějí prát o nejvyšší příčky v téhle světové sérii. Série začíná už o tomto víkendu v Abu Dhabi na Arabském poloostrově. 

Šonka byl před posledním závodem sezóny 2017 dokoncem žhavým adeptem na zisk titulu mistra světa - utekl mu jen o pár bodů. “Chvilku jsme si v uvozovkách pobrečeli, možná byli i naštvaní, ale i tak to byla velmi úspěšná sezóna. Nabrali jsme obrovské množství zkušeností, což je v našem sportu klíčové. Neuvěřitelně rychle se vyvíjí, rozdíly se smazávají, je to boj v každém letu. Stačí jednou v něčem zaspat a nedostanete šanci to napravit,” říká český pilot před startem nové sezóny, do níž bude vstupovat jako jeden z favoritů. 

Na podium   

“Určitě chci vyhrát, kvůli tomu to dělám. Ale sami jste viděli, jak extrémně výkonostně vyrovnané to vloni bylo. A rozhodně to tak bude i letos,” hodnotí své šance před zahájením své šesté sezóny v seriálu RBAR Šonka. 

Video: Beseda s Martinem Šonkou a Petrem Kopfsteinem

Již zítra!
Pocity, novinky, ambice. Premiéra videozáznamu besedy s Martinem Šonkou a Petrem Kofpsteinem v pátek 2. 2. 2018 v 9. 00 h na webu Flying Revue.

Jeho krajanovi, kamarádovi a rovněž soupeři Petru Kopfsteinovi stačily pouhé dvě sezony v Master Class k tomu, aby se zařadil mezi nejlepší. Během minulé sezóny porážel  mnohem zkušenější soupeře, ochutnal i atmosféru na  na pódiu. Létal navíc velmi konzistentně – bodoval sedmkrát v řadě. Díky tomu obsadil loni v celkovém pořadí páté místo – takhle rychlý vzestup tu dosud žádný závodník nezaznamenal. 

Jeho letošní ambice proto míří ještě o něco výš. „Naším cílem je skončit v celkovém pořadí do třetího místa. Víme, že to bude hodně složité a že se to nemusí podařit, i obhájení pátého místa bude mimořádně náročné. Ale věříme si,” říká pilot Teamu Spielberg, který odletí k víkendovému závodu poprvé v kompletně českém složení - německého mechanika Andrease Kaufmanna totiž nahradil Čech Jiří Fliger. Tým Martina Šonky zůstává už pátou sezónu beze změn. 

Martin Šonka

Podívejte se profil Martina Šonky na webu RBAR.

Letadla

Úspěch obou českých pilotů se bude kromě jiného odvíjet i od připravenosti jejich strojů. Šonkův tým se přes zimu snažil vyřešit problém s váhou letadla a snížit tak hendikep daný fyzickými proporcemi pilota. “Jsem jeden z nejvyšších a nejtěžších pilotů v celém startovním poli, což je nevýhoda. Snažíme se proto uspořit doslova každý gram, abychom při startu měli co nejnižší váhu,” vysvětluje.

Každé kilo navíc vadí, proto v Teamu Šonka celé letadlo přelakovali, aby ztenčili vrstvu laku a tedy váhu. “Udělali jsme i nějaké další úpravy, ale až v Abu Dhabi se ukáže, jestli nám pomohou. Jedna věc je všechno správně spočítat, druhá věc vyzkoušet to v trati, což je možné jen při závodě,” říká Martin Šonka. 

Petr Kopfstein

Podívejte se profil Petra Kopfsteina na webu RBAR.

Letadlo Edge 540 V3 Petra Kopfsteina zůstalo přes zimu ve Spojených státech, zásadními úpravami neprošlo. „Do větších modifikací se pustíme, až budeme mít stroj v Česku,“ říká Petr. „Dlouhodobě ale věřím tomu, že v jednoduchosti je síla a já se nechci utopit v záplavě modifikací a analýz. Pokud totiž změníte jednu věc, rozhodíte všechny ostatní parametry. Tento druh závodění je z 80 procent o hlavě, a proto chceme udržet vše v těch správných limitech.“ 

Změny v pravidlech 

Organizátoři seriálu letos přichystali několik změn v pravidlech. Piloti například nebudou diskvalifikováni za překročení přetížení 10 g na více jak 0,6 sekundy, ale dostanou jen dvousekundovou penalizaci. Diskvalifikace pak přijde až za překročení 12 g. 

Oba čeští piloti změnu vítají, oba o ni usilovali již dříve. “Je to určitě krok správným směrem, je dobře, že to teď přišlo,” vnímá změnu Martin Šonka a Petr Kopfstein ho doplňuje: “Pilotům dává tahle úprava šanci, aby se při překročení 10 G ještě poprali o postup.“ 

I letošní sezóna bude sestávat z osmi závodů, nově zavítá do francouzského Cannes s tím, že místa konání tří závodů pořadatelé teprve upřesňují. Kopfsteinův Team Spielberg se pro tento rok stal součástí skupiny, která plánuje závodní tratě, a karlovarský pilot tak má možnost alespoň z části ovlivnit jejich podobu. 

Kalendář Red Bull Air Race 2018

Jan Dvořák

Zdroj: Team Šonka, Team Spielberg, RBAR