Premiérový let Boeingu KC-46A

Společnost Boeing oznámila uskutečnění prvního letu plně vybaveného tankovacího letounu KC-46A.

Jednalo se o první let "skutečného" KC-46A, odpovídajícího výbavou a výstrojí budoucím sériovým strojům. Tímto letem zároveň započne druhá část zkušebního programu, který naváže na dřívější lety dvojice testovacích strojů B 767-2C. Ty posloužily jednak jako demonstrátory a jednak na nich probíhají dílčí testy některých součástí výstroje. Po dokončení zkušebního programu, jehož se zúčastní dva KC-46A a již zmíněné dva B 767-2C, budou oba B 767-2C dokonfigurovány a dovybaveny do podoby sériových KC-46A.

Tanker odstartoval ke svému prvnímu letu z letiště Paine Field a po čtyřhodinovém letu přistál na letišti Boeing Field v Seattlu. Posádka během letu provedla testy pohonných jednotek a palubních systémů a vystoupala do maximální výšky 35 000 feetů.

"První let plně vystrojeného tankeru je zásadním bodem programu," řekl manažer programu za USAF plk. Christopher Coombs. "Nyní můžeme započít s letovými testy stability letounu při práci s plnícím ráhnem a křídelními tankovacími podvěsy WARP."

Prvních 18 kusů KC-46 má Boeing dodat do roku 2017, celkově pak plánuje vyrobit pro USAF 179 strojů KC-46A.