Martin Šonka ve Fort Worth v dramatickém finále vybojoval titul mistra světa

Red Bull Air Race 2018  Nicolas Ivanoff ve čtrnáctce, Michael Goulian v osmičce a Mat Hall, Kirby Chambliss a nováček Ben Murphy ve finále - to jsou muži, kteří se museli v posledním letošním závodě RBAR na automobilovém okruhu v americkém Fort Worth sklonit před umem českého reprezentanta Martina Šonky, a ten si tak z USA veze nejen vítězství v tomto závodě, ale i titul mistra světa!

“Je to neskutečné, nedokážu ani popsat, co se teď ve mě odehrává. Je to neuvěřitelná směsice pocitů a asi mi teprve dojde, čeho jsme s týmem dosáhli...”, líčil Šonka emotivně, když vystoupil z letadla. Titul si musel tvrdě vybojovat. Už v kvalifikaci Martin potvrdil dobré výkony z tréninků a zaletěl druhý nejrychlejší čas. Nestačil pouze na vítězného Němce Dolderera. Pak už se nedal zastavit.

V Round of 14, ve kterém porazil Francouze Nicolase Ivanoffa, zaletěl nejrychleji ze všech, v osmičce sice nebyl nejrychlejší, ale nebylo třeba - jeho soupeř a jeden ze dvou Šonkových rivalů o mistrovský titul Michael Goulian mu totiž se čtyřmi trestnými vteřinami postup značně usnadnil, a tak nebyl důvod riskovat. “Mike měl nějaké technické problémy po prvním kole, ale letadlo dali dohromady. Slyšel jsem, že pak dostal čtyři sekundy penalizace, takže to bylo především o tom se plně koncentrovat na let a neudělat chybu.”

Ve finále Šonka startoval jako poslední, takže drama trvalo do posledního letu. Jeho nyní už jediný soupeř v boji o titul, Australan Mat Hall, zaletěl z první trojice nejlépe a časem 0:53.100 se usadil na chvíli v čele. Ovšem jen do chvíle, než Martinův Edge 540 V3 proletěl o několik minut později poslední bránou závodu a mohla z něj ještě v kabině naplno vytrysknout radost z dosažení snu, který spolu s týmem snili posledních několik let. Radost byla tvrdě vybojovaná a po loňské sezóně, kdy týmu Šonka titul unikl až v posledním závodě, absolutně zasloužená.

“Věděl jsem, že Matt zaletěl hodně rychlý čas a dostal mě pod tlak. Věděl jsem, že musím přidat, ale věděl jsem, že to zaletět mohu. Nakonec se to povedlo a ty pocity potom, to nedokážu ani popsat...," svěřil se Šonka a pokračoval: "Je neuvěřitelné, co se nám po nevydařeném začátku a dvou technických diskvalifikacích s týmem podařilo. Vrátit se do boje o titul, vyhrát čtyři závody z osmi celkově, to je sen..."

Martin nezapomněl ani na své fanoušky. "Jsem neskutečně hrdý na to, co se nám podařilo a postupem času to docením ještě více, než teď po závodě. Jsem hrdý na to, že malá země uprostřed Evropy má světového šampiona v tak nádherném motorsportu. Chci taky poděkovat našim neuvěřitelným fanouškům, kteří na nás nezanevřeli po tom začátku sezóny a podporovali nás celou dobu v obrovském množství i na závodech.”  

Stříbro si z Fort Worth veze do Austrálie Mat Hall, bronz zůstává díky Kirby Chamblissovi v USA. Vicemistrem světa se stal Mat Hall, třetím v celkovém pořadí je Američan Michael Goulian. Loňský mistr světa, Japonec Yoshihide Muroya, obsadil celkové páté místo.

Takto besedovali Petr Kopfstein s Martinem Šonkou před startem sezóny na pozvání Flying Revue se svými příznivci. Video: Flying Reveu

Zapomenout ale nesmíme ani na druhého českého pilota v Master Class Petra Kopfsteina. Petr sice neměl podařenou sezónu, ale v řadě případů prokázal, že jeho dny v RBAR teprve mohou přijít. I když letos dokázal bodovat v šesti ze osmi závodů, dnes si doletěl jen pro nebodované dvanácté místo, celkově mu s 16 body patří třináctá příčka. Na neúspěchu se pravděpodobně do značné míry podílel motor, se kterým jeho Team Spielberg létá už třetí sezonu, tedy od svého vstupu do nejrychlejšího motoristického sportu na světě. Už předtím s ním přitom závodil legendární Maďar Peter Beseneyi, duchovní otec celého seriálu.

„U leteckého motoru dochází k opotřebení exponenciálně. Dlouho je v dobrém stavu, ale jakmile se jeho kvalita začne zhoršovat, jeho výkon klesá dramaticky rychle. A právě do tohoto zlomového momentu jsme se letos dostali. Jsme posledním týmem, který v nedávné době nevyměnil aspoň válce, nebo rovnou celý motor,“ říká karlovarský pilot.

-fr-